আইপিএলের ১৮তম আসরের পর্দা উঠেছে, যেখানে উদ্বোধনী ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু কলকাতা নাইট রাইডার্সকে ৭ উইকেটে পরাজিত করেছে। গত কয়েক মৌসুম ধরে ভারতের সাবেক ক্রিকেটার ইরফান পাঠান ধারাভাষ্য দিচ্ছেন, কিন্তু এবারের আইপিএলে তিনি ধারাভাষ্য প্যানেলে জায়গা পাননি।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ইরফান পাঠানকে ব্যক্তিগত রাগ থেকে ভারতীয় ক্রিকেটারদের সমালোচনা করার কারণে ধারাভাষ্য প্যানেল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। এই সমালোচনার ভিত্তিতে ক্রিকেটাররা অভিযোগ করেছেন, যার ফলে ইরফানকে এই শাস্তি ভোগ করতে হয়েছে।
এ ধরনের বাদ পড়ার ঘটনা ভারতীয় ক্রিকেটে নতুন নয়। ২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে সঞ্জয় মাঞ্জরেকার রবীন্দ্র জাদেজার জায়গা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন এবং তাকে "অল্পস্বল্প" অর্থাৎ ছোট মানের ক্রিকেটার হিসেবে মন্তব্য করেছিলেন। এর পরপরই তিনি বিসিসিআইয়ের ধারাভাষ্য প্যানেল থেকে বাদ পড়েন।
২০১৬ আইপিএলের আগে কোনও ব্যাখ্যা ছাড়াই ধারাভাষ্য প্যানেল থেকে বাদ পড়েছিলেন হার্শা ভোগলে। এবার, ইরফান পাঠানও একই ধরনের পরিস্থিতির শিকার হলেন। ক্রিকেট ছাড়ার পর তিনি ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করে আসছিলেন।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত অস্ট্রেলিয়া সফরে ভারতের এক নির্দিষ্ট ক্রিকেটারকে নিয়ে ইরফানের সমালোচনা ছিল, যা ভালোভাবে নেয়নি সেই ক্রিকেটার। তার পর, সেই ক্রিকেটার ইরফানকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্লক করে রেখেছেন। এ ছাড়া, ইরফানের "মনোভাব" নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন অনেকে, এবং অভিযোগ উঠেছে যে, সম্প্রতি ক্রিকেটারদের সাক্ষাৎকার নেওয়ার সময় তিনি "অ্যাটিটিউড" দেখিয়েছেন। এসব অভিযোগের ভিত্তিতেই ইরফানকে আইপিএলের ধারাভাষ্য প্যানেল থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে।
